【遊記】【美國】黃石公園之老忠實間歇噴泉

間歇噴泉是黃石公園裡另一個吸引人的景觀，

老忠實（Old Faithful）噴泉不是最大的噴泉，

也不是最高或噴水時間最長的噴泉，但它是黃石公園裡知名度最高的噴泉。

大部分的噴泉噴水的間隔毫無規律，無法預測下一次噴發的時間。

老忠實噴泉是少數規模夠大，又有穩定周期的噴泉，

比較能讓想看噴泉的遊客有所計畫。

平均每70至90分鐘噴一次，每次噴發維時約一分半鐘至五分半鐘不等，

噴發高度約五十多米。

人們掌握了老忠實泉「每次噴發時間長度」以及

「距離下一次噴發的時間間隔」之間的數學關係，

因此每次都能相當準確地預測下一次噴發的時間。

由於老忠實泉日以繼夜、春來秋往、年復一年地準時噴發，因此被稱為老忠實泉。

最近，黃石的地熱有稍微北移的跡象，老忠實泉也許真的老了，

每次噴發的平均間隔時間越來越長了；相反地，

在公園西部的諾里斯間歇泉盆地（Norris Geyser Basin）變得越來越活躍了。

其中的蒸氣船間歇泉（Steamboat Geyser）

已經從好久才噴一次變成幾乎每天都在噴了；

還有一些間歇泉的噴發高度更是屢創歷史新高，

一些好幾個月才噴一次的間歇泉其噴發高度可以是老忠實泉的好幾倍呢